第９９回全国高校野球選手権（８月７日開幕、甲子園）の東北各県大会が７日、岩手＆福島大会から始まります。今年も注目校を「白球にかける夏’１７」と題して紹介します。第１回は岩手編。今年４月に創部した盛岡誠桜が、初めての公式戦を迎える。助っ人６人を加えた１２人で、第１歩を踏み出す。初戦（２回戦）は１０日、甲子園出場経験のある花北青雲と対戦する。

　いよいよ盛岡誠桜の歴史の扉が開く。２日、岩手大会前の最後の練習試合は、水沢農・前沢・雫石３校の連合チームに１６－２と大勝。５度目の練習試合で初めて勝利を味わった。主将の山県優雅内野手（１年）は「緊張とワクワク感がある」と、開幕を心待ちにする。学校に専用グラウンドはなく、平日は滝沢市内に車で移動して練習。環境には恵まれてはいない。それでも初めて公式戦をできることが、何よりもうれしい。

　盛岡女が１３年度に共学となり、盛岡誠桜に校名変更した。共学５年目で男子生徒が増え、校内の部活動の活性化を図るため、硬式野球部が４月に発足した。野球経験者の１年生７人が集まり、同月１４日付で県高野連に加盟した。だが５月中旬に１人が退部。赤坂晴之介監督（２４）は「創部１年目が大きい。来年には部員も増えると思う。そういう思いで連合チームは考えなかった」と言い、校内で助っ人選手を探した。山県主将も同級生に声をかけた。

　６月に入って間もなく、バスケットボール部、弓道部などから３年生、１年生３人ずつの計６人が加わった。１２人となりチームが成り立った。練習は助っ人の所属クラブの活動で、全員がそろうことは難しい。６人の中には野球の初心者もいる。それでもエース右腕で４番の佐々川元（げんき、１年）は「他の高校ではできない、自分たちが一からつくれる野球ができる」と必死に汗を流してきた。

　初心者の弓道部・相浦航介外野手（３年）は「みんなが活躍できる。団体競技の魅力がある」と、野球を楽しんでいる。５月下旬に行った練習試合は対戦相手から選手を借りたが、６月２５日には１０人がそろって、初めて盛岡誠桜の選手だけで戦った。その試合で相浦はいきなり二塁打を放った。助っ人には意外性がある。

　ランナーコーチなどが必要なことから、赤坂監督は「１２人集まったのは大きい」と話す。山県主将は「野球部をつくることで、得られるものは多いんじゃないかと思う」と、初の公式戦を未来へとつなげる。真夏に「誠の桜」は咲くのか？　７日後に迫った１０日の初戦。だれもが注目している。【久野朗】

　◆盛岡誠桜　１９４８年（昭２３）に久保学園として創立の私立校。９０年に盛岡女に校名変更し、１３年４月の男女共学化に伴い盛岡誠桜となる。生徒数は７４４人（女子５５９人）。女子の駅伝とバレーボールなどが全国レベル。ＡＫＢ４８渡辺麻友が４７都道府県の女子制服を着たミュージックビデオで、同校の制服を着用して渡辺本人から好評を得た。所在地は岩手県盛岡市高松１の２１の１４。付田政登校長。