初芝橋本が粉河に逆転で、延長１０回サヨナラ勝ちした。

　ソフトバンク黒瀬の「後継者」がチームの窮地を救った。初回に２点を先制され、直後に１点をかえしたが、そこから試合は動かなかった。１－２のまま迎えた９回。先頭の６番北田賢吾内野手（３年）が左翼へ同点のソロ本塁打を放った。「あまり覚えていないです。感触は良かったです」と無我夢中で振り抜いた１発でチームは盛り返した。試合は延長１０回までもつれ、最後は２死二、三塁で、北田の打球を相手三塁手が失策。三塁走者が生還し３－２でサヨナラ勝ちとなった。

　この日の同点本塁打で通算３３号とした北田は、１年時から４番に座っていた。北田の前の４番は、高校時代に通算９７本塁打を放ったソフトバンク黒瀬健太内野手（１９）。「前の（４番）の方がすごい方だったので」と最初はプレッシャーも感じていた。試合で打てずに笑顔を無くしていた時、黒瀬から言われた「そんなんでチームの４番にいたらあかん」の教えは今も胸に残る。

　芝野恵介監督（３７）の「ずっと４番で打てていなくて、ちょっと楽な打順にしようと」という考えから、今大会前に打順が６番になった。「チームのために出来るなら」と打順にこだわらなかったが、それでもチームを救ったのは“元４番”の一振りだった。【磯綾乃】