南北海道代表・北海が６日、甲子園で開会式リハーサルに臨んだ。阪口皓亮投手（３年）は、大阪・三軒家東小、大正東中時代のチームメートで盛岡大付の比嘉賢伸主将（３年）と、１月に大阪で食事をともにして以来７カ月ぶりに再会。「向こうは去年の夏も試合に出ているが、自分はボールボーイだった。今年こそ試合に出て勝負したい」と対戦を心待ちにした。

　小学校時代はバッテリーを組んだ間柄だった。比嘉は「昔はめっちゃおしゃべりやったのに静かになったんで、大人になったなと感じました。ボールもだいぶ速くなったみたい。どんな投球するか楽しみ」と対戦を熱望。互いに３回戦を勝ち抜かないと対戦はないが、阪口は「相変わらず口うるさいけど、対決したら思い切り投げ込んで黙らせたい」と意気込んだ。

　リハーサル後、兵庫県三田市での練習では、関西入り後、初めて打者相手に登板。打球が右すねを直撃し降板も大事には至らず、「骨には影響なさそうなんで大丈夫」と練習後、自分で歩いて移動のバスへ引き揚げた。幸い今日７日の開幕が１日順延し、神戸国際大付との初戦は１２日に変更。恵みの雨として体の回復につなげる。【永野高輔】