春夏連続の甲子園出場を目指す第１シード静岡が、常葉大橘を５－３で破り、１６強入りを決めた。主将の黒岩陽介捕手（３年）が、４打数３安打２打点で打線をけん引。先発の鈴木翔也投手（３年）が１０安打を浴びながら要所を締めて完投した。王者が難敵を退け、聖地に１歩近づいた。

　９回裏２死一、三塁のピンチ。静岡の鈴木翔が、相手６番を遊ゴロに仕留めると、三塁側の静高応援席から、この日一番の大歓声が上がった。夏休みに入り、生徒、保護者、ＯＢを含めた多くの静高ファンがスタンドを埋める中で、接戦を制した。自分に厳しい黒岩主将も、満足げな表情で振り返った。

　「今日は良かったと思います。序盤からガンガン攻めていこうと思っていましたし、（鈴木）翔也もよく踏ん張ってくれました」

　１回表に先制するも、同裏に３失点で逆転された。だが、黒岩がすぐに嫌なムードを吹き飛ばした。２回表２死二、三塁。高めに浮いた変化球を捉え、右前に同点の２点適時打。流れを一気に引き戻した。

　その後も再三ピンチを迎えるも、鈴木翔が踏ん張った。６回裏２死満塁の場面では、１回裏に先頭打者本塁打を放った常葉大橘１番で右打者の紅林史也内野手（３年）から、外角低めの直球で見逃し三振を奪った。「あそこが勝負の分かれ目。黒岩を信じて、気力でベストボールを投げられました」。

　７回裏無死一、二塁の場面でも、県屈指の左強打者で４番の夏目大捕手（３年）から直球で見逃し三振を奪い、後続も抑えた。立ち上がりに鈴木翔の変化球が狙われていることを悟った黒岩が、直球主体の組み立てに変更。栗林俊輔監督（４５）は「黒岩で勝ったようなもの」と、好リードと好打でチームを引っ張った主将を評価した。

　黒岩は、意識してきた走塁でも１盗塁を決めるなど、結果を残した。「今日は良かったですが、たとえダメな時でも、どんな形でも貢献していきたいです」。今日２２日、飛龍との４回戦でも、その存在感を見せる決意だ。【鈴木正章】