＜高校野球群馬大会：太田工２－１富岡＞◇７日◇２回戦

　群馬は雨にたたられた中、期待された富岡の左腕・高田優馬投手（３年）が初戦で惜敗した。

　プロ注目左腕、富岡（群馬）高田優馬投手（３年）の夏はわずか１試合で終わった。雨の中、太田工・吉田真史（３年）との投げ合いは延長戦にもつれ込む熱戦。１１三振を奪う力投を見せながら、１－２と惜敗した。

　勝利の女神は高田に振り向かなかった。１－１の同点で迎えた延長１０回表１死一、二塁のピンチ。緩い打球は一塁ベースに当たって右翼線に転がり、二塁走者が決勝のホームを踏んだ。「不運というしかありません」と唇をかんだ。

　この日は初回から飛ばした。最速１３６キロの速球と変化球を低めに集め、５回まで毎回の８奪三振。７回には３者連続三振を奪う力投を見せた。プロも注目する隠れた存在。阪神など日米３球団のスカウトが視察した。阪神菊地スカウトは「腕の振りがよくなれば、もっとスピードが出る」とその将来性を高く評価した。

　甲子園という夢はかなわなかった。それでも昨秋は最速１３０キロだった左腕が地道な努力で球速を１３７キロに伸ばし、プロ注目の左腕に成長した。進学校の中で、成績も常に上位をキープ。文武両道を目指した。「自分のベストの試合ができた」。悔しい結果にも高田は胸を張った。【横山元保】