＜高校野球西東京大会＞◇２０日◇５回戦

　桜美林は７－３で佼成学園に勝利した。

　元パイレーツ桑田真澄氏（４２）長男、桜美林の真樹（まさき）外野手（３年）がそのバットで８強を導いた。７番・中堅で先発出場して２本の二塁打を放ち、２打数２安打１打点。１犠打１死球もあって４打席すべてで得点に絡む大活躍だった。

　１点を先制された直後の２回１死で、反撃の口火を切る二塁打を放った。「内角の直球。甘い球でした」。カウント１－３から迷いなく振り抜くと、打球はワンバウンドで右翼フェンスに達した。次打者に中前打が飛び出し、一気に同点のホームを踏んだ。２点勝ち越したあとの３回１死一、三塁では右翼線に二塁打して大会初となる打点を挙げた。片桐幸宏監督（５１）の「つないでいけ」という指示通りにたたきつけた打球が一塁手の頭上を越えた。

　この日は父真澄氏とともに祖母の敏恵さんも観戦に訪れていた。大沼朝洋主将（３年）の好投もあって、チームは０６年以来となる８強に進出した。準々決勝では第１シードの日大鶴ケ丘（神宮）に挑む。「神宮で試合するのは初めて。監督からは『最後なので思い切りやれ』と言われてます。勝ち続けて甲子園に行きます」。あと３勝とした桑田が「甲子園に行く」と言い切った。