虎一筋１６年の阪神安藤優也投手（３９）が１５日、西宮市内のホテルで会見を開き、今季限りの現役引退を発表した。

　阪神金本監督が現役引退を表明した安藤の花道を飾るため、打線の援護を厳命した。引退試合では打者１人に投げるケースが多いが、かつての役割であるセットアッパーのような登板を願った。「しっかり点を取ってやって、できれば、１人じゃなく、１イニング投げられるように」。現状では２５日ＤｅＮＡ戦（甲子園）が引退試合となることが濃厚だが、順位が確定していない場合でも１イニングを託せるように、大量得点で援護することを思い描いた。

　現役時代には安藤がノルマを達成すれば、高級腕時計をプレゼントする「金本賞」を企画した。「時計は１回も達成できなかったよなあ。４回ぐらいしたのかな？　全敗だった」。シーズンで１０勝に届かなかった安藤は、２年連続で丸刈りに。「去年も５０試合、いろんなところで投げてくれた」。過去を懐かしみながら、引退の右腕をねぎらった。