阪神高山が１５９打席ぶりの６号ソロでＣＳ戦力を猛アピールした。無得点に抑えられて迎えた７回１死。代打で登場すると、三上が投じた初球の外角速球に逆らうことなく振り切った。左翼席の最前列にスタンドイン。故郷千葉で行われた６月１日ロッテ戦以来、実に４カ月ぶりの１発がこの日のチーム初得点となった。だが久々の快音だったが白い歯はこぼさず、試合後もコメントはなかった。

　昨年は新人王を獲得する大活躍だったが、２年目の今季は大不振で、８月にプロ入り初の２軍落ちを味わった。その時、マンツーマンで指導してくれたのが掛布２軍監督だった。本来の間で打てるようにと教えを受け、「タイミングの取り方がよくなっているね」と後押ししてもらった。その２軍監督は前日退任。感謝を込めた恩返し弾だった。

　金本監督は「振り遅れが、たまたま…」と苦笑い。「でも、それで何かつかんでくれたらいいけど。きっかけになってくれたら」とポテンシャルを高く評価しているだけに、１日も早い完全復調を願った。

　現在の起用は、ＣＳでの戦力テスト的な意味合いもある。苦しみながらも、結果は出始めている。ＣＳでは今季の借りを返す、大暴れを期待したい。【山川智之】