東北学院大（宮城）の鈴木遼太郎投手（４年＝石巻西）が、日本ハムから６位で指名を受けた。宮城・仙台市泉区の同校のキャンパスでチームメートらとテレビ中継を見守り、指名が分かった瞬間、満面の笑みで同校の菅井徳雄監督（６０）と握手した。

　１８３センチ、８３キロの恵まれた体格から、右上手で最速１５０キロの直球を投げ込む。フォークなどの変化球も切れ味が抜群。２年秋から仙台６大学リーグ３９戦登板で通算１８勝１１敗の防御率１・７６。大学最後のシーズンは東北福祉大を完封するなど５勝１敗で終えた。「息の長い投手に、勝てる投手になりたい」と抱負を語った。

　同期入団となる早実清宮について「大スターなので、まずは友達になりたい」と笑いを誘った。