ヤクルト石川雅規投手（３７）が、母校秋田商の後輩のロッテ成田翔投手（１９）との対戦を熱望した。３日、地元秋田の大館市内で行われた日本プロ野球選手会主催の「ベースボール・クリスマス」に、１２球団２７人が参加。秋田出身選手６人によるトークショーなどで約１万人のファンと交流した。一緒に参加した同郷の後輩へ「頑張って欲しい。現役をいつまでやれるか分からないけど、１軍の舞台でお互い先発できたら、うれしい」とエールを送った。

　「石川２世」の存在が、励みとなっていた。今季４試合に登板した成長株の成田に対して「２世というよりは、成田君の方が球速いし、いろんな球を投げられる」と謙遜する。一方、石川は４勝１４敗と、自己最低の成績に終わっていた。１７年目の来季は先発マウンドに返り咲き、交流戦で成田と対峙（たいじ）する。

　石川「年数とか過去の実績で飯を食えるような世界じゃない。もう１度、先発のローテを取りにいかないといけない立場。チーム内の競争に勝ちたい」。

　前日２日は成田らと食事をして、英気を養った。石川は「プロに入って一番納得のいかないシーズン。４勝１４敗の数字を逆にするように。まだ石川はいけるんだぞってのを見せたい」。秋田のエースが心機一転、来季へ臨む。【高橋洋平】