虎のゴジラが火を噴いた。この日、今季初昇格した阪神陽川尚将内野手（２６）が、今季初アーチを含む２安打４打点と気を吐いた。

　「結果にこだわってやっている。少ないチャンスなので、１打席１打席で集中していかないといけない」

　７点を追う８回１死一塁。４球目の外角１３４キロスライダーをうまくバットに乗せた。「結果を出していかないと（１軍に）残れないので。どんな点差でも打席を無駄にせず、集中してやっていくだけです」。気持ちを込めて描いた１号２ランで、敗戦の中で虎党を沸かせた。

　前日２日にはタマスタ筑後での２軍ソフトバンク戦に出場。福岡から埼玉への大移動も苦にせず、今季初昇格にハツラツとした姿を見せた。１６年から２年連続ウエスタン・リーグで本塁打、打点の２冠に輝いたが、１軍では思うような結果が出せなかった。「どうしてもバットが外回りになってしまう。コンパクトさを意識して振っている」。休日にも鳴尾浜の室内練習場で１人マシン打撃を続け、納得いくまでバットを振り込んだ。「音も響くので、状態を確認しやすい」。一定のリズムで奏でる打球音で、自らの調子を高めていった。

　今季２軍戦では４３試合に出場して打率２割２分４厘。４本塁打で２５打点。昇格前には浜中２軍打撃コーチが「タイミングは合ってきた。あとは自信を持って振るだけ」と背中を押していたように、この日のフリー打撃でも快音を連発。勢いそのまま、昇格即スタメンでプロ入り初の４打点と結果を残した。

　金本監督は「４打点を挙げてくれて、少ないチャンスでしたけどね。ちゃんと結果をだしてくれたので」と評価。ロサリオが不振で降格した中、背番号５５が存在感を示した。【真柴健】