代打の神様だ。オリックスのジョーンズが1点を追う9回1死一、三塁で同点タイムリーを放った。出番直前に、バットに息をフウッと吹いた。そしてカウント2－1からの4球目、ソフトバンク板東の138キロフォークに対応。左前に同点適時打を運び、一塁ベース上で右拳を突き上げた。

代打成績は21打数9安打で打率4割2分9厘。9四球も含め代打出塁率は6割と、メジャー1939安打＆282本塁打の主砲が、驚異の数字を残している。

来日2年目の助っ人はチーム一丸で戦う。とある試合前、自前で購入したサンドイッチをナインに配った。自ら買い出しに向かい、複数の紙袋を両手に持って球場入り。「みんなで食べるんだ！」とご機嫌だった。最近では時間帯によって「オハヨウ」と「コンニチハ」と使い分け、「オヒサシブリ！　ゲンキシテル～？」と場を和ませる。

中嶋監督は「ああいう場面で、さすが」と絶賛。首位チームとして、価値ある執念ドローだ。【真柴健】