若鯉徹底チェック！　開幕2カード目初戦の29日広島戦（マツダスタジアム）の先発が有力の阪神西勇輝投手（31）が、前哨戦のマウンドに向かう。

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8日広島戦（甲子園）に先発予定。今季初実戦の2月26日の中日戦では右手のまめがつぶれた影響で1イニングで降板したが、すでに完治。本番モードに突入する。

広島はメジャーに挑戦する鈴木誠がチームを離れ、若手主体の打線となる見込み。昨季は対戦機会がなかった宇草や、新人ながら4番候補のドラフト6位末包昇大（すえかね・しょうた）外野手（25＝大阪ガス）、同3位中村健人外野手（24＝トヨタ自動車）ら初対戦の選手が続々と出場する予定だ。

新顔との対戦について右腕は「どんどん振ってくることを念頭に置きながら、かわすというよりも、どこの真っすぐが強いか試したり、突っ込んだら強いタイプなのか、かわしても強いタイプなのかを見極めていけたら」。新戦力の情報を収集する登板となりそうで「打たれてもシーズンでは投げないようにすれば。失敗もいいことも経験。両方うまく合わせながらやっていきたい」と気合。若鯉を入念に分析し、本番に備える。【古財稜明】