開幕が10日後に迫っても、ロッテ井口資仁監督（47）は「正捕手は誰も決まっていないので」とはっきり口にする。
激しい競争に、佐藤都志也捕手（24）も負けられない。広島戦にスタメンマスクで、右中間二塁打と右翼への本塁打。「本当にすごく激化してるなって感じはするので」。必死に食らいついている。
【ニッカン式スコア】ロッテ－広島詳細スコア
打球の強さはチーム屈指で、DHや代打での活躍も期待できる。だが開幕1軍の確約はない。守備で光る加藤や柿沼に、右の代打候補に挙がる吉田もいる。ドラフト1位の松川虎生捕手（18＝市和歌山）は堂々たるプレーが続き、開幕1軍へ突っ走る。オープン戦とはいえ、実績ではNO・1の田村が2軍調整に回るほどの混戦ぶりだ。
強打の捕手は、守備に課題が残る。ベンチスタートの試合も配球を組み立てながら、試合後には投手と直接すり合わせる。「まずは投手の信頼を得ることかなと」。プロ3年目。同期入団の佐々木朗や高部の活躍に「いい刺激になります」と燃える。井口監督は、佐藤都に今後もスタメンマスクの機会を与えることを示唆。3人ないしは4人。開幕1軍ベンチに入るのは誰か。残り5試合で決まる。【金子真仁】
