米大リーグでノーヒットノーランを2度達成するなど日米通算201勝の野茂英雄氏（54＝パドレス・アドバイザー）が4日、ロッテの沖縄・石垣島キャンプを訪れ、佐々木朗希投手（21）のブルペン投球にも視線を送った。

ストレート28球に加え、スライダー22球、フォーク13球を含めた全63球を捕手の後ろ側で見届けた野茂氏は「2月初めにしてはだいぶ出来上がっているんじゃないかと思う」とし、球団計測で157キロをマークした直球に関しても「もともと球は速いので。WBCもありますし本人も意識していると思うので。そこじゃなくて、シーズンに入ってどうつくっていくか」と期待を寄せた。

ブルペン投球が終わると、佐々木朗、現役時代に一緒にプレーした吉井理人監督（57）と3人で、変化球や投球内容の話などをする場面もあった。