ロッテ小島和哉投手（27）が早大対決に意欲十分だ。12日の楽天戦（楽天モバイルパーク宮城）で早大の後輩、楽天早川隆久投手（25）と投げ合う。今オフには、ソフトバンク和田毅投手（43）の自主トレに参加し共に汗を流した。小島は早大の2学年後輩の早川について「大学時代も入ってきて、ずっとすごかった」と尊敬のまなざしを向けつつ、「お互い切磋琢磨（せっさたくま）して、自主トレもやってきた。僕は長く投げたいので、先にマウンド降りないように頑張りたい」と意気込んだ。
5日のオリックス戦（ZOZOマリン）では12球団一番乗りで完封勝利をしたが、うわついた気持ちは全くない。「前回抑えたのも、過去のことなので」ときっぱり。「打たれるときは打たれると思うので。とりあえずその勢いのまま初回から飛ばしていけたら」とイメージする。
前回は新加入のネフタリ・ソト内野手（35）から、対打者についてアドバイスをもらい、完封につながった。「先生の言う通りに練習したので。今週もいい結果が出せれば」とさらなる助言をもらったようだ。
チームの連勝を4にのばすため、左腕は「負けていい試合は1試合もないので、勝てるように頑張ります」と力を込めた。
