＜中日４－４ロッテ＞◇６日◇ナゴヤドーム

　中日先発山本昌投手（４３）の２２年連続勝利はお預けとなった。４月１２日以来、約２カ月ぶりのマウンドは６回まではロッテ打線を３安打無失点。だが、７回にまさかの４失点と２点のリードを守ることができなかった。チームは９回に同点に追いついたが、延長でも勝負は決まらず、今季初の引き分けとなった。

　魔の７回だった。６回までは抜群だった制球が突然影を潜めた。１死から３連打を許すと２死後、代打田中雅に甘く入ったシンカーを左前に運ばれ、同点。勝ち投手の権利が消えると、続く早坂にも中越え二塁打を浴びて逆転され、唇をかみしめながら天を仰いだ。

　「もったいなかった。体の切れは悪いわけではなかったけど、詰めが甘かった。つながれて、もうひと踏ん張りできなかった」

　落合監督は「あんなもんだろ。違うの？

　何で代えなきゃいけないの？

　いくつになっても覚えてくれない。青い。どういう意味で言っているかは、本人に聞いてみな」と、４３歳の大ベテランに辛口評価。一方、森バッテリーチーフコーチは「あと１人だったな。まあ打たれちゃったけど、十分合格だ」と、６回までの好投をたたえた。

　幸い、チームが同点に追いついたことで敗戦は免れた。「本当は勝たないといけなかったけど、チームが追いついてくれて負けなくて良かった。調子自体は良くなってるんで、チャンスがあれば精いっぱい投げたい」。さっそく気持ちを切り替えた左腕は、リベンジのマウンドに向けて闘志を燃やしていた。【福岡吉央】

　［2009年6月7日11時1分

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