日本ハムの新外国人３投手に「オーバーペース注意報」が出されていることが２３日、分かった。球団幹部は「本人たちがどれくらいのペースでやったらいいのか気にしている。（３月上旬の）札幌でのオープン戦で投げてくれればいいと伝えてあります」と、名護キャンプ中は実戦登板を見送り、無理のないペースで調整させる方針だ。

　スレッジ、スウィーニー、ウィングが退団し、リーグ制覇した昨年から一新された助っ人陣。阪神に在籍経験のあるバディ・カーライル投手（３２＝ブレーブス）をのぞき、ブライアン・ウルフ投手（２９＝ブルージェイズ）とボビー・ケッペル投手（２７＝ツインズ）は日本のプロ野球在籍が初。特にウルフは来日が１週間ほど遅れる見込みで、当人たちも調整ペースをしきりに気にしているという。

　以前から来日希望をもっていた２人だけに、首脳陣へのアピールにとオーバーペースになる可能性がある。それだけに球団は教訓を生かす。昨年入団したウィングは来日当初から意欲的で、２月１５日の紅白戦、同１９日の韓国ＳＫ戦で登板したが、ハイペースがたたったのか背中を痛めて離脱。その後左肩も故障し、公式戦で１度も登板がないまま退団している。同じ過ちは繰り返さない。

　本番はあくまでシーズンに入ってから。カーライル、ケッペルは先発、ウルフは中継ぎとして期待が大きいだけに、まずは開幕を迎えることを最優先に、調整させる。今季本拠地札幌ドームでの最初の試合となる、３月３日の阪神戦でのお披露目をメドに、焦らず指導していく。【本間翼】

　［2010年1月24日10時26分

　紙面から］ソーシャルブックマーク