＜プロ野球ドラフト会議＞◇２４日

　阪神は２位で鹿児島実の横田慎太郎外野手（３年）を指名した。父真之さん（５０）も元プロ野球選手で、ロッテなどで俊足巧打の外野手として活躍した。

　父の真之さんは、仕事を終えて駆けつけた。「（一報は）近所の鉄板焼き店からの電話でした。びっくりしました。指名されても下位と思ってたんで」。自身はロッテから４位指名。「負けましたね」。うれしそうに笑った。

　実は「阪神ファン」を明かした。生まれ、育ちは高知。幼少のころ、阪神の安芸キャンプを見学に訪れ、野球教室で藤田平氏の指導を受けたことが、プロ野球選手を目指す原点になったという。あこがれたタテジマを息子が着る。「うーん、どうなんですかね。ロッテも最近は（ユニホームが）タテジマじゃないですか」と照れ笑いした。

　プロ野球選手の喜びも厳しさも味わってきた。それだけに「今日からが本当の勝負」と何度も繰り返す。「足の速さが武器。（ソフトバンク）秋山監督のような選手になってほしい」とエールを送った。

　◆親子指名

　父に続いてドラフト指名され、阪神に入団した選手は過去２人。００年２位の伊達昌司投手（プリンスホテル）の父は、７２年ロッテ１位の伊達泰司外野手（法大）。０２年８巡目の田村領平投手（市和歌山商）の父は、７５年大洋１位の田村政雄投手（中大）。なお９７年４位の坪井智哉外野手（東芝）は、６９年ドラフト外で中日入りした坪井新三郎内野手（富士鉄名古屋）に続いてのプロ入りだった。

　◆横田真之（よこた・まさし）１９６２年（昭３７）１１月２６日、高知県生まれ。明徳（現・明徳義塾）－駒大を経て、８４年ドラフト４位でロッテ入り。１年目から外野の定位置を獲得し、８５年（３割）、翌８６年（３割４厘）と新人年から２年連続３割以上。これは長嶋茂雄（巨人）に続きプロ野球史上２人目の快挙だった。この２年間ベストナインを獲得。８７年にはパ５位の２６盗塁と、リーグを代表する好選手に成長。中日、西武でもプレーし９５年引退。現役時代は１７３センチ、７８キロ。右投げ左打ち。