ＡＫＢ４８柏木由紀（２３）が、本気のてっぺん取りに挑む。１月２日に早々とブログで１位宣言した。新潟に誕生するＮＧＴ４８との兼任も決定し、新たな責任感も加わった。普段はマイペースな王道アイドルが、並々ならぬ思いで７回目の大舞台に臨む。

　右腕に浮かぶ「１」の文字。「去年１位の（渡辺）麻友にあやかろうと思って書いてもらいました」。同期の盟友から勝ち運を吸い取ってまで、センターにこだわる総選挙となる。

　「今までは１位を目指すとはっきり言ったことがなかった。自分を追い込めてなくて、逃げていた。自分のためにも、ファンの皆さんのためにも。最後のチャレンジです」。

　前田敦子、大島優子、指原莉乃、渡辺がセンターで踊る横で支えてきた。今年２月にシングル「Ｇｒｅｅｎ　Ｆｌａｓｈ」で小嶋陽菜とダブルセンターを務め、単独センターへの思いを強くした。「センターへの憧れはあったけれど、絶対なりたいとは思ってなかった。さっしーと麻友がなったのが自分の中では大きかった。センターの責任感を１度味わって、１人でやってみたいと思いました」。

　昨年から約１年間ＮＭＢ４８を兼任。新たにＮＧＴ４８を兼任する。「秋元（康）先生からは『兼任は自分のためでいい』と言われていますが『ザ・アイドル』をいっぱい見つけたい。４８グループを残していくために、ＮＧＴ４８は成功させなくちゃいけない。惜しむことなく、教えられることは教えたいです。１位になったら、明るい王道アイドル曲を歌いたい」。

　まずは自分が頂点に立ち手本を示す。【大友陽平】

　◆柏木由紀（かしわぎ・ゆき）１９９１年（平３）７月１５日、鹿児島県生まれ。０７年４月、ＡＫＢ４８の３期生として加入後、チームＢ一筋。１０年に派生ユニット、フレンチ・キス結成。１３年２月ソロデビュー。昨年２月からＮＭＢ４８チームＮ兼任で、今年３月にＮＧＴ４８との兼任発表。総選挙は第１回から９→８→３→３→４→３位。愛称「ゆきりん」。血液型Ｂ。