桂歌丸（７９）が日本テレビ系「笑点」（日曜午後５時半）の大喜利司会を勇退することが４月３０日、分かった。この日都内で行われた「笑点５０周年記念スペシャル」（１５日午後５時）公開収録で、４月２２日の生放送が最後となることを発表した。「体力の限界」と説明。終身名誉司会として番組との関係は続くが、１９６６年、番組開始時からの「顔」が去る。

　後任の６代目司会者について、日本テレビ側は「検討中」としている。これまで司会者は立川談志さん、前田武彦さん、三波伸介さん、５代目円楽さん、歌丸と続いた。今回、有力なのは１０年前に５代目円楽さんから「歌さん、頼む」と言われた歌丸に代わったようにメンバーからの昇格で、そうなれば、安定感のある６代目円楽が第１候補となりそうだ。ネットの「後任は誰がいい」アンケートでも円楽は５割近い得票を得ている。円楽が司会に転じた場合、１０年前の春風亭昇太の起用以来、不動だったメンバーの補充が必要となり、日本テレビは若手のメンバー起用を含め、調整に追われている。