ベテラン漫才師の酒井くにおさん（本名・酒井国夫＝さかい・くにお）が、10月28日午前8時30分、府内の自宅で、慢性虚血性心疾患のため亡くなった。74歳。所属の松竹芸能が7日、発表した。

葬儀は6日に近親者のみで行われたという。

くにおさんは、相方の酒井とおる（71）とともに岩手県出身。70年に弟とおると兄弟漫才コンビ「酒井くにお・とおる」を組んだ。

とおるはこの日、事務所を通じてコメントを寄せた。

◇　　◇　　◇　　

酒井とおる　このたび、酒井くにおは寄席の舞台、そして人生の舞台からも幕を下ろしてしまいました。10月28日早朝、横なって寝ているような姿でした。応援してくださった皆さん、松竹芸能の皆さん、関係者の皆さんにお世話になり、52年の芸人人生でした。

思い起こせば、コンビ結成当初はコントでも兄貴の口立てでネタ合わせ、台本無いの？　で始まり、兄貴はものすごく前向きで決断も早く、東京、名古屋、大阪と活動の場を広げて行くのです。私はただただついて行くだけでした。

会う人会う人と積極的に話しかけ、どんどん人の輪を広げてくれました。おかげさまでいくつかの漫才の賞も頂けました。感謝の言葉しかありません。

5年前、腰の手術をしてからは、年々、体が思うように動かず、悔しく、辛かったと思いますが、人前では、目いっぱい元気な姿を見せようとしてたね！

ここ1年ほどは、正月番組まではガンバル！　岩手での落語会まではガンバル！　とおるの息子の結婚式まではガンバル！　と言って頑張ってくれました。

もう！頑張らなくて良いよ！！ゆっくり休んでください！今までありがとう！