田中真紀子元外相（７３）は２２日、取りざたされる衆院新潟５区補選（１０月２２日投開票）への出馬に関し、意味深な発言を連発した。文化放送のラジオ番組に出演し、「今の政界は、私の夢を実現できる環境ではない」としながらも、旧知の河野洋平元衆院議長に「真紀子新党」結党を勧められたことをわざわざ明かし、出演後の取材にも「何が起きるか分かりませんよ」と、けむに巻いた。一部では、野党統一候補での擁立論も浮上。真紀子氏の「復活」はあるのか？！

　長島忠美氏の急死で、補選が行われる衆院新潟５区。真紀子氏のもともとの地盤だが、１２年衆院選で長島氏に敗れて落選。１４年は出馬を見送ったが、補選まで２カ月を切り、真紀子氏の去就が注目されている。

　真紀子氏は２２日、文化放送「斉藤一美ニュースワイド　ＳＡＫＩＤＯＲＩ！」に生出演。新潟５区に関し、公の場で初めての発言となったが、「何とも悩ましい」と思わせぶりに切り出した。「私は政治のＤＮＡの固まり。政治は夢を現実に近づけられる」と政治への変わらない思いを述べ、司会者に「真紀子さんなら閉塞（へいそく）感を打開できる」と水を向けられると、「その声は聞く。１０月２２日、当選はできるかもしれない」と自信もみせた。

　「仮に当選させていただけたとしても、残念ながら私の夢を実現できる環境ではない」と否定的に述べる半面、「あなたを中心に『女子党』をつくってはどうか。それしか安倍さんを倒す方法はないかもしれない」と、河野氏に新党結成を勧められた話を披露。「ナントカ百合子さんがやっているようだが、チルドレンのようなおばかさんばかり来ても仕方ない」と、小池百合子都知事の都民ファーストの会を皮肉る対抗心も。「私は『ストップ安倍』だと思う」などと、変わらぬ真紀子節を口にした。

　新潟は昨年の参院選で野党統一候補が勝利。負けられない自民党は、知名度がある泉田裕彦前県知事を推す声が浮上しており、野党の一部にも、真紀子氏への待望論があるという。

　番組出演後、真紀子氏は日刊スポーツなどの取材に「（出馬は）全然ありません」とした上で、「引退するとか、しないではない。タイミング。風ですよ。風向き」と強調した。「自民にも民進にも同志はいる。情勢を見るのは大事。一生出ないかもしれないし。何が起きるか分かりません」。出馬論ははぐらかしつつ、復帰のタイミングを見極めていることは認めた。真紀子氏の「再始動」はいつ起きるのか。

　◆１０・２２衆院補選　いずれも自民党議員の死去に伴うもので、衆院愛媛３区、青森４区、新潟５区で行われるトリプル選挙。森友＆加計学園問題などで一時の勢いがない安倍晋三首相にとって、今月３日の内閣改造後、初の国政選挙だが、自民党は東京都議選や仙台市長選など、地方の大型選挙で敗北が続く。２７日投開票の茨城県知事選も、自民新人と現職が接戦とされる。一方、来月１日に新代表が決まる民進党は、代表の初陣。昨年の参院選では、青森、新潟で野党候補が勝っており、今回自民が負け越せば、首相には大打撃だ。首相が、補選に合わせて衆院解散・総選挙に踏み切るとの見方もくすぶる。