自民党総裁選は22日、告示された。午前中に立候補の受付が行われ、届け出順に小林鷹之・元経済安保担当相（50）、茂木敏充前幹事長（69）、林芳正官房長官（64）、高市早苗・前経済安保担当相（64）、小泉進次郎農相（44）の5人が届け出を行った。

各社調査で「本命」とも目される進次郎氏が22日昼、国会内で開いた出陣式には、陣営によると、代理を含めて92人の衆参の自民党国会議員が出席した。昨年の総裁選で獲得した議員票75票を上回る人数で、陣営関係者も「多い数字だ」と、口にした。

進次郎氏はあいさつで、自身が2009年衆院選で初当選した後、野党に転落した自民党で行われた総裁選で総裁に選出された谷垣禎一元総裁（80）に言及。「（谷垣氏は）もう1度、国民のみなさんの信頼を回復するため、車座集会やふるさと対話、なまごえプロジェクトから始め、自分の思いは抑えて、党内融和に腐心された、あの姿が、今の私の決断に至っている」と述べ、苦しい時代の自民党を踏ん張って支えた谷垣氏の姿を、今の自身に重ねていることに触れた。

「谷垣総裁の姿勢を体現できるよう、全力を尽くしたい」とも語り「国民の声を聴いて政策という形で実現するのが、国民政党自民党の原点という思いを訴える12日間にしたい」とも語った。

敗北した昨年の総裁選については「思い出したくない日です」と自虐的に語った。党員票の出方が鈍かったことに触れ「ここもダメか、ここもダメかと。戦っている仲間は、厳しいなと、今回はキツいなと想定できてしまう結果だった」と、振り返った。議員票と対照的に党員票は61票と伸び悩み、決選投票に残れない一因となったが、「今回はそういう思いを、みなさんにさせたくない。みなさんに応えることができるよう。緊張感をもった戦いを最後までしたい」とも述べ、党員への支持拡大への協力を呼び掛けた。

昨年の総裁選をともに戦い、今回は進次郎氏陣営の選対本部長に就任した加藤勝信財務相もあいさつに立ち、「去年は一敗地にまみれたが、その後、与えられたどんな仕事も真正面から真摯（しんし）に取り組んだ」と、評した。

投開票は10月4日。