日本将棋連盟は16日、女流棋士の出産予定日前後のタイトル戦を事実上不戦敗とする規定を削除すると発表した。

福間香奈女流6冠（33）やタイトル戦の倉敷藤花戦を主催する岡山県倉敷市から4月に施行された規定について見直しを求める要望書が提出されていた。

連盟の清水市代会長（56）は「将棋界を支えてくださっているファンの皆さま、関係者の皆さまにご心配とご不安をおかけいたしましたことを、深くおわび申し上げます」とコメントを発表した。

4月に施行した規定について、福間香奈女流六冠（33）やタイトル戦の倉敷藤花戦を主催する岡山県倉敷市から見直しを求め要望書が出されていた。

削除した規定では出産予定日を基準に産前6週産後8週の計14週と日程が重なる対局は、対局者を変更し、事実上不戦敗することになっていた。

連盟は削除した上で、新たに「対局者が妊娠している場合、その他健康上の特別な事情を有する場合には、対局日の変更等を含め番勝負の実施方法について検討し、可能な限りの調整を行う」とした。

連盟は新たな規定の在り方を巡り検討委員会を設置することも発表。外部も含め幅広く意見を聞く。

10日、大阪市内で会見した福間は今年4月に連盟が設けた妊娠「不戦敗」に「第2子を持つことは無理だと絶望的な気持ちになった。将棋界の未来に強い不安がある」と語り、「対局か出産か二者択一を迫られている状況」と指摘した。

要望書では、希望に応じ対局の日程や場所を調整したり、出産前後でも体調や医師の意見に応じて出場できるようにしたりすることの検討を希望。タイトル保持者が降格しないようにするなど、休場中の地位保証も提案した。

福間は昨年8月に妊娠を公表。妊娠・出産に伴うタイトル戦の扱いに関する規定がなかったため、連盟と協議を重ねた。タイトルを保持する女流王座戦5番勝負第2局は産後の2月17日に延期されたものの、挑戦者の立場だった昨年10月の白玲戦7番勝負と女流王将戦3番勝負はいずれも2回の不戦敗によって、タイトル奪取はならなかった。不戦敗はいずれも妊娠に伴う体調不良が理由だった。

清水会長「妊娠出産を含むさまざまな局面で、棋士、女流棋士が安心して対局ができる環境を整えることは連盟の責務。よりよい制度と運営体制の構築に全力で取り組んでまいります」とした。