いまにし亭（以下い）　8Rのレース名「ホーセズ・ネック」ってのは、Horse’s Neck、つまり「馬の首」。こんな名の小説があった。

熊　「馬の首風雲録」、筒井康隆のSFな。読んだのは50年以上前だが。ところで馬の首って、パドックで馬を見る際に大事なポイントだよな。

い　どこをどう見て馬券作戦に結びつけるかは、人それぞれに考えがあるだろうな。一般的には、地面に対しおよそ45度の角度で（首を）伸ばしているのがよいとされている。

熊　45度といわれてもよく分からないけどね。

い　私はパドックで、元気よく首を前に出して歩いている馬をひいきにする。

熊　で、推し馬は？

い　直接、馬を思わせる馬名はなかった。発想を変える。ホーセズ・ネックという名のカクテルがあるらしい。となればベルベットハンマーだ。

熊　なんで。

い　その名のカクテルがあるのだ。カクテル言葉は「今宵（こよい）あなたを思う」。応援するにはピッタリだ。

熊　36戦未勝利だが。

い　時計だけ走れれば3連複圏内は期待できる。快走で「酔わせて」ほしいね。3連複（10）－（6）（7）（5）（8）（13）。

【今西和弘】