＜安田記念＞◇8日＝東京◇G1◇芝1600メートル◇3歳上◇出走18頭

格が違いました。直線に向いて、坂を上がり始めても、川田騎手の手綱は微動だにしません。残り200メートルを示すハロン棒の手前くらいでしょうか。ジャンタルマンタルは出走全馬で最後に、GOサインを送られました。あれだけ強い馬が好位3番手から満を持して加速すれば、後ろの馬は太刀打ちできません。

前後半800メートルずつのラップは46秒7－46秒0。平均やや遅めですが、決して楽なペースではありませんでした。先行したマッドクール、ウインマーベルの2頭が止まった中で、ジャンタルは3番手から悠々と抜けています。2～4着馬はいずれも中団あたりから差していますので、この流れ、展開を見ても強さが際立ちます。しかも、向正面では掛かるシーンもありながら…。まさに完勝でした。

何より、前走・香港マイルの13着大敗から立て直した陣営に拍手です。1週前の時点で坂路4ハロン50秒1の猛時計が出ていましたし、非凡な脚力はもちろん、その段階でそれだけ仕上がっていたのでしょう。今後もマイル路線での大活躍が期待できる馬です。

2着ガイアフォースは2年目・吉村騎手の落ち着きが目を引きました。4コーナーではソウルラッシュの少し前でしたが、先に仕掛けたソウルを行かせてから、その外へ出して追い始めました。勝ち馬までは届きませんでしたが、ソウルをとらえたのは見事です。

一方、そのソウルは2年連続の3着ですが、1番人気馬として、ジャンタルをめがけて正攻法の競馬をしています。勝ちに行った分の3着ですし、勝ち馬をたたえるしかないでしょう。

4着ブレイディヴェーグはどんな距離でも力を発揮する万能型。それだけに、マイルを続けて使っていれば…という思いもあります。6着シャンパンカラーは出遅れながら最後は目立つ脚でした。G1馬が復調ムードです。（JRA元調教師）