仙台育英（宮城）の新２番・鈴木佳祐内野手（２年）が２ランを含む３打数２安打３打点の活躍で、昨秋の京都王者・東山を９－６で押し切った。２回に逆方向の左に高校初本塁打を流し込むと、４回には適時右前打を放った。「最近は状態がいい。直球はどんな球でも打てる気がする。でも逆方向の１発にはびっくり」と目を丸くした。

　打線改造が実った。８日の練習試合から、昨秋の６番・鈴木を２番に置く佐々木順一朗監督（５７）は「攻撃的に行く。４番がケガをしたので」。左眼窩（がんか）底骨折から復帰した尾崎拓海捕手（３年）の先発が微妙な状況でもあり、攻撃力アップを図った。

　絶好調だ。３月初旬の沖縄遠征で打撃フォームを変えた。１６５センチ、６２キロの鈴木は「自分は体が小さいので」と同じ左打ちで１７０センチの西武森をまねた。今まではバットを動かしてタイミングをとっていたが、森と同様に動かさないスタイルに変えた。すると直後の紅白戦で１発。「森さんが逆方向に長打を打つイメージがあった。冬に素振りを毎日８００本振ってきたのもあるけど、自分も逆方向に強い打球が打てるようになった」と自信を見せた。