清宮くん、甲子園で待ってるぞ！　第９９回全国高校野球選手権大会（８月７日開幕、甲子園）神奈川大会決勝で、横浜が東海大相模を下し２連覇を達成した。ドラフト候補で４番の横浜・増田珠外野手（３年）が、大会新記録となる４試合連続５本目の本塁打を放った。先制打を含む４打数４安打とチームをけん引。早実（西東京）清宮幸太郎内野手（３年）の３試合連続４発も超える夏の記録弾で、一足先に甲子園行きを決めた。

　リベンジを誓った夏の主役は、増田だった。同点の３回。内寄りの真っすぐを振り抜いてすぐ、高々と右手を上げた。「打った瞬間行ったと思った」。はちきれんばかりの笑顔でダイヤモンドを回る。横浜スタジアムで８本目の本塁打は、３万人の大観衆を揺らす、大会新記録の４戦連続アーチとなった。

　破顔一笑した。「うれしさがあふれ出た。今までで一番楽しめた」。大会５本塁打で東海大相模・大田泰示（日本ハム）に並び、７試合連続安打で打率６割に乗せた。今大会４度目のウイニングボールをつかみ、２年連続の甲子園行きを決定。万波中正右翼手（２年）とおしりをぶつけ合って喜んだ。

　宿敵・東海大相模との決勝戦は７度目で、１年夏には小笠原慎之介（中日）を相手に完封負けした。「こてんぱんにやられた。自分が打てばチームも乗るので何とか打ちたかった」と、三塁打が出ればサイクル安打の活躍で雪辱した。７回の山崎拳登内野手（２年）の本塁打で、チーム計１４発。昨年自チームが塗り替えた最多記録にも並んだ。

　昨年ドラフト１位で楽天に入団した藤平尚真投手（１８）に憧れて横浜へ入学した。外野手としての目標はＯＢの浅間大基（日本ハム）。部屋に「浅間さん超え」と書いた紙を張っていたが、昨年、藤平に剥がされた。

　増田　藤平さんに「世代ＮＯ・１の外野手になれ」と言われました。