第101回全国高校野球選手権で、4強に進出した履正社（大阪）が、OBから強力な援護をもらったことが19日、分かった。

高岡商（富山）との3回戦を翌日に控えた16日にOBで2年連続4度目の「トリプルスリー」を目指す、ヤクルト山田哲人内野手（27）からTシャツのプレゼントがあった。うなじの部分には「Yamada1」と刺しゅうがされている。

岡田龍生監督（58）が18日に山田哲に電話で「みんな喜んでいる」と感謝を述べ、さらに山田哲の打率が2割7分8厘であることについて「トリプルスリーは難しいから、フォーティー・フォーティー（40本塁打40盗塁）を目指せ」とアドバイスしたという。

偉大なOBからの贈り物に、主将の野口海音捕手（3年）は「士気が高まった。うれしい」と表情を緩めた。

悲願の日本一まであと2つ。OBの思いも背負って、履正社ナインが甲子園に立つ。