好投も白星に届かなかった。阪神ランディ・メッセンジャー投手（３３）は試合序盤はテンポよく低めに球を集め、抑えていた。だが、４回。無死一、二塁で広島の４番新井にカウント２－０からの３球目、外角１４５キロ直球を右前に運ばれ先制点を許した。６回１失点でまとめたが、結果的にこれが決勝点に。昨年も前半戦最終戦に中４日調整で臨んで白星。今年は７敗目を喫し、締めくくることはできなかった。

　「ある程度はゲームは作れたし、自分の仕事はできたと思う。でも４回の失点があったから交代しなければならなくなったと思うし、あの回は上位打線からということもあったので、しっかりと抑えないといけなかった」

　広島新井の一打の直前。３番丸への５球目はマスクをかぶった藤井と、サインが合わなかった。４度首を振って投じたフォークは低めに外れ、四球でピンチを広げていた。６月２０日ヤクルト戦の５勝目以降、４戦連続で勝てていない。これで前回１０日巨人戦に続き２連敗だが、中西投手コーチは「丁寧に投げていた。ゾーンを低く投げていた」と評価した。

　前半戦は苦しんだ。５月に入り、不振のため２軍降格を経験。その月末の１軍復帰以降は、２７回連続無失点を続けるなど復調モードだった。負け越したが「何とか乗ってこれているとは思っているので」と後半戦に切り替えた。後半戦最初の登板は、中５日で２１日巨人戦（甲子園）の先発が濃厚。チームとともに助っ人右腕も巻き返す。【宮崎えり子】