ソフトバンク工藤公康監督（５３）が１７日、原点回帰の６時間指導を行った。球宴から一夜明け。早朝の始発便に飛び乗り、空路で帰福。福岡・筑後市のタマホームスタジアム筑後で行われた全体練習（球宴組を除く）に参加した。「みんなのおかげで貯金３０ができた。明日からゼロのつもりでやっていこう」と出発を呼びかけた。２軍も含め、精力的に選手の動きをチェック。キャンプさながらの熱血ぶりで、今日１８日のリーグ戦再開に備えた。

　宴が終わった半日後に、全パの指揮官は鷹戦士の前に立っていた。練習が始まった午前１０時に、工藤監督の声が響いた。「みんなのおかげで貯金３０ができた。明日からリーグ戦が始まる。ゼロのつもりでやっていこう」。原点回帰の呼びかけだ。莫大（ばくだい）な貯金を背景に、２位日本ハムとは６ゲーム差。首位独走は揺るがない。「差があるのは分かっている。大事なのは、他のことを考えずに、自分たちのことに集中することだ」。貯金ゼロの真意は、そこにあった。

　原点回帰の思いは監督自ら体現した。球宴後には横浜市内の自宅に戻り、睡眠時間は３時間半。早朝の午前６時前に羽田空港に姿を見せた。始発便に飛び乗り、筑後市のファーム施設に直行。重盗やスクイズに対する守備練習をメニューに組み込み、１点にこだわる野球を後半戦も継続することをナインに意識付けた。「試合で慌てないように、準備しないと。こういうことはいつもできるわけではない」。

　気温３０度を超える暑さの中、指揮官はさらに激しく動いた。午後１時から行われた２軍練習にも合流。大隣や寺原のブルペン投球を視察し、ドラフト１位ルーキーの高橋にもアドバイスを送った。わずかの休憩を挟んで、６時間の熱血指導。５００ｃｃのペットボトルの水を３本飲み干した。「朝の４時半に起きたかいがあった」と笑って、午後５時に球場を後にした。

　選手起用でも１番松田を鍵とした不振脱却オーダーを通常の打順に戻す可能性がある。先発で２勝を挙げた岩崎をブルペンに組み込み、ロングリリーフや終盤の投入を見据える。残りは６０試合だ。今日１８日のオリックス戦（ヤフオクドーム）でリーグ再開。つかの間の球宴期間で、再出発に向けた態勢を整えた。【田口真一郎】