阪神高山はギっと歯を食いしばり、バットを振り抜いた。打球は右中間スタンド中段に飛び込んだ。「打った瞬間、行ったかなと思ったので良かった。こういう大事な試合で打てた１本なので、すごくうれしいです」。

　１点リードの４回２死満塁。直前の２回にも満塁で打順が回り、三ゴロに倒れていた。「悔しい打席になったんで。取り返せて良かったです」。学生時代にも公式戦では覚えがないという満塁弾で試合を決めた。金本監督も「あれくらいの力があるし、もっと長打を打てる。打球が上がりはじめた感覚を忘れないで欲しい」と、長距離打者としての素質を口にした。

　６回にも、無死満塁で右翼線に２点二塁打。計６打点の荒稼ぎで、シーズン５０打点の大台に乗せた。得点圏打率も３割８分６厘とリーグトップ。さらに、高山がアーチを架ければ、チームは４勝１分け。不敗神話で猛虎をけん引している。

　ＣＳ進出を懸けた３位ＤｅＮＡとの重要な３連戦。チームはきっちり３連勝を収め、０・５までゲーム差を縮めた。２日から続いた長期ロードも、４年連続の勝ち越しとなる１１勝９敗で乗り切り、今日２６日から本拠地甲子園に帰還する。「上のチームに勝てたことが良かった。１試合１試合必死で打っていきたいと思います」。高山はまだまだ暴れたりない様子だ。【梶本長之】

　▼高山が４回に満塁本塁打。新人の満塁本塁打は１２年９月２７日伊藤隼（阪神）以来、プロ野球５５人、５６本目。セ・リーグでは１７人、１８本目で阪神ではプロ野球初年度の３６年伊賀上、前記伊藤隼に次いで３人目。高山は６回にも２点二塁打を放ち、１試合６打点。新人の１試合６打点以上は０６年３月２９日炭谷（西武）以来。阪神では６７年４月２３日江夏、９７年１０月１１日今岡の４打点を抜き、ドラフト制後の１試合最多打点となった。