予告通りの地獄の安芸だ。阪神秋季キャンプが２９日、高知・安芸でスタート。金本知憲監督（４８）と片岡篤史打撃コーチ（４７）が野手に課した１日１０００スイングのノルマが実行された。練習を４５分前倒しして早朝の筋力トレーニングも組み込まれ、ナインは９時間超のハードメニューに青息吐息。来季広島に勝つために、「広島以上の練習を」と宣言していた指揮官が鬼となり若虎を鍛え上げる。

　あたりが真っ暗な午後６時過ぎ、芸西村の宿舎に帰る高山の手にはバットが握られていた。初日から特打など振りも振ったり９２０スイング。でもこれで終わりではなかった。「足りない分は帰って振ります」。今キャンプで金本監督と片岡打撃コーチが野手に課したノルマは１日１０００振。高山は宿舎の素振り部屋で８０本以上振り込み、ようやくメニューを完了した。

　金本監督は不敵に笑った。「片岡コーチも１０００は振ろうと言っている」。来年広島に勝つために、「広島以上の練習をしないと」と燃える秋。その本気度が即実行に移された。今成は「去年は１日５００～６００スイングぐらい。今年は明らかに多い」と証言。球団史上最多？　例年の約２倍の振り込みで、「強く鍛える」ことが目的だ。

　振るだけではない。この秋は練習開始を４５分早めて９時１５分に変更。早朝に筋力トレーニングも組み込んだ。だが全員がウエート場に入れないため、原口や江越、梅野、横田らは安芸ドームで１０球連続のティー打撃を４０セット課された。球場到着即、駆け付けウエート組と同時進行で駆け付け４００振。これまでアップの時間帯だった１０時３０分時点で、すでにグロッギー気味の練習量をこなした。最後の横田が球場を出たのは午後６時３０分。９時間超の猛烈キャンプになった。

　居残りで約３００振した江越は、球場だけで「１０００以上振りました」と玉の汗。高山も「キツかったです。ウエートもハードで。でもいい練習ができました」と猛練習を歓迎した。

　金本監督は生え抜き中心で戦う広島と日本ハムの日本シリーズに触れ、「プロ野球のあるべき姿。手本にしないといけない」と決意新た。だが若虎も「すごく前向き。今の気持ちでやれば来年春に必ずレベルアップしている」とうなずいた。日本一決定戦の裏で歯を食いしばり、雪辱を誓う秋が始まった。【松井清員】

＜阪神野手陣の練習メニュー＞

　◆午前９時　歓迎セレモニー

　◆午前９時１０分　野手陣が３班に分かれＡ、Ｂ班が安芸ドーム内で連続ティー打撃１０本を４０セット行う。Ｃ班はウエートトレ。同１０時４０分まで

　◆午前１１時１５分　野手陣全体アップ、キャッチボール。シートノック

　◆午後０時２０分　ランチタイム

　◆午後１時　フリー打撃

　◆午後２時半　高山、板山、中谷、北條、陽川、坂本が特打

　◆午後５時半以降　練習を終えた選手は順次宿舎へ

　◆午後６時半　居残り練習をしていた横田が練習を終え、キャンプ初日終了。