超目玉を引き当てた。「プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」が２６日、都内のホテルで開催され、日本ハムが１位で７球団競合の末、早実・清宮幸太郎内野手（３年）の交渉権を獲得した。９５年福留に並ぶ野手最多７球団の抽選となり、木田優夫ＧＭ補佐（４９）が３番目に左手で当たりくじを引いた。高校通算１１１本塁打のスラッガーに栗山英樹監督（５６）は「待っています」とラブコールを送った。

　７球団競合の末に当たりくじを引いたのは、３１年前のドラフトで巨人から１位指名された日本ハム木田ＧＭ補佐だった。「祈りながら（くじを）開いた。びっくりしました」。気がつくと右手を掲げていた。

　日本ハムには現役終盤の１０～１２年まで３年間在籍。その後、独立リーグで引退し、１５年にＧＭ補佐に就任した。フロントと選手の調整役になることもあれば、アマチュア選手の視察で全国を飛び回ることもある。そしてこの日の大仕事。球団は早くも「強運グッズ」の販売に動き始め、吉村ＧＭは「また来年も引いてもらう」と“続投”が決定した。会場となったホテルの通路では、ファンから握手、サイン、写真撮影をねだられた。しばらくは「木田フィーバー」が続きそうだ。