育成選手を含む楽天の新人１０人が５日、沖縄・久米島キャンプ初の休日に観光ＰＲを行った。高卒２人を除く新人８人で訪れた泡盛をつくる久米仙工場では、ドラフト７位の寺岡寛治投手（２５＝ＢＣ・石川）が新人最年長の存在感を示した。泡盛を一気に飲み干すだけでなく、ついつい「お代わり」するなど酒豪ぶりを発揮して盛り上げた。今日６日から始まる第２クールでアピールを続け、念願の開幕１軍入りを狙う。

　新人最年長の貫禄だった。寺岡は、杯の泡盛をイッキに飲み干して手本を見せるだけでなく、他の新人にも積極的に飲ませて歩いた。「この中だったら僕が一番飲める。僕が飲むんだから、後輩も飲むでしょ？」と冗談交じりに笑いながら、この日一番の酒豪っぷりを見せつけた。

　酒に強いだけじゃない。強気に内角を突く投球が持ち味だ。過去に昭和最後の完全試合を達成した元阪急の今井雄太郎投手は、登板前の飲酒で“ノミの心臓”を克服したといわれる。寺岡は「それはない。自分は気が強いから大丈夫」と、豪快に笑う。ＢＣ・石川では外野手との二刀流から投手一本に絞り、わずか１年で最速１５５キロまで上昇させた男が、自信を見せた。

　キャンプ初日にブルペンで捕球した捕手の下妻貴寛（２３）からは、武器である内角への直球を絶賛された。「下妻にはインコースに抜ける球が強いって言われた。抜けたと思うけど、抜けてない。それが僕の持ち味」。第１クールの４日間では３日もブルペンに入り「思ったより気疲れせずに、自分のペースでやれている」と余裕を見せた。

　孝行息子になる。寺岡は母幸子（ゆきこ）さん（５５）に女手一つで育てられた。「酒が強いのは母の遺伝。僕は毎日は飲まないけど、飲むときはとことん飲む」。昨年１１月の新入団会見では「母さんはお酒が大好き。勝ったらうまい酒を飲ませたい」と宣言。その夢を実現させるには、まず開幕１軍入りが目標となる。「入るとするなら中継ぎだと思う。同期の投手には負けられない」。昨年は新人３投手が中継ぎで開幕１軍入りし、前半戦の快進撃を生んだ。今年はオールドルーキー寺岡が、その重責を担う。【高橋洋平】