ソフトバンク王貞治球団会長兼特別チームアドバイザー（81）が13日、宮崎春季キャンプの視察を終えた。

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今後は19日からの第5クール以降に再び指導にあたる予定。「若い人がよく頑張ってますよね。藤本監督と去年まで（2軍で）一緒にやっていた人たちはチャンス到来というのかな。チーム内の選手たちの競争は激しくなると思うけど、我々はすごく楽しみにしています」と、振り返った。

特に目立った選手には「みんな頑張ってるんですけど、一番目立っているのは井上ですかね」と、高卒2年目、19歳の井上朋也内野手を挙げた。

同選手は紅白戦2試合で6打数3安打6打点1本塁打と猛アピール。昨秋から王会長がマンツーマン指導を続けてきた「王チルドレン」だ。

王球団会長兼特別チームアドバイザーは「結果も出してますし、体も頑丈なせいか練習量も多い。去年の秋のキャンプで一緒にやって、オフの間も鍛えて、頭を整理してこのキャンプに入ったと思う。順調に成長ぶりを見せてくれていますよね」と、うれしそうだった。