虎キラーは今年も健在だ。広島床田寛樹投手（27）が阪神とのオープン戦（甲子園）に先発。新球カットボールを交え、4回4安打2失点（自責1）と上々の仕上がりを見せた。昨季阪神戦4試合に先発し3勝1敗。虎キラーは、開幕2カード目の同戦（マツダスタジアム）に登板する可能性が高い。シーズンの前哨戦で快投した左腕が、今年も阪神打線に立ちはだかる。
◇ ◇ ◇
【ニッカン式スコア】阪神－広島詳細スコア＞＞
床田はテンポのいい投球で阪神打線を手玉に取った。1、3回はいずれも相手打線が1番近本から始まる好打順だったが、ともに3者凡退。ピンチの芽を事前に摘んだ。0－1の4回には2死一塁から梅野に左越え適時二塁打を打たれ、1点を失ったが、自責はこの1点のみ。4回4安打2失点にまとめた。
昨季、阪神を相手に4戦3勝1敗と好相性だった左腕。だが今年の床田はひと味違う。新球カットボールをひっさげて甲子園に乗り込んだ。「去年の秋キャンプくらいから練習して。昨日（7日）、森下に投げてみたら『全然使えます』と言ってくれたので思い切って使ってみようと思った」。1回2死、カウント1－1からマルテに投じた新球は、スッと内角に収まり球審の右手が上がった。「試合で今まで投げてなかったが、カウントも取れた。もう少し練習して、もっと使える球にしたい」。この日は全70球のうち、3球投じた。
床田は開幕2カード目となる阪神戦（マツダスタジアム）の2戦目に先発する可能性が高い。この日は前哨戦となった。「向こうも対策は練ってくると思うので自分もレベルアップして。去年と同じままだとダメだと思う。新しい引き出しを増やしながらなんとかシーズンを抑えられるように」。得意な相手だからこそ、さらに嫌な印象を与えようと腕を振った。
前回2月27日の日本ハム戦は3回1失点。今回も上々の内容で調整は順調だ。「阪神は開幕しても当たる。新しい球を使って『こういう球種もあるぞ』と（阪神相手に）思わせられた」とにんまり。昨季プロ初完封や初月間MVPを受賞した6年目左腕。進化はまだまだ止まらない。【前山慎治】
▽広島佐々岡監督（床田の投球に）「順調。去年の今頃と比べると雲泥の差。しっかり油断せずに」
