日本ハムの新球場エスコンフィールドのファウルゾーンが公認野球規則より狭い問題で、日本野球機構（NPB）の決定で改修が不要になったことを受け、新庄剛志監督（51）がほっとした胸中を明かした。
8日のロッテとのオープン戦前に報道陣の取材を受け、「この時期に直さなくていいって決めてくれたコミッショナーには感謝したい。選手たちが安心してできるということで」と安堵（あんど）の表情を見せた。
新庄監督は改善の余地として、ボールが跳ねないグラウンドの土質について言及し、「サードからファーストに投げた時にワンバウンドの感覚で投げてツーバウンドになる。ちょっと軟らかすぎるかなっていうところ」と語った。
日本ハムは新球場を改修する代わりにNPBへ野球振興協力金を寄付した上で、新球場建設を推進したファイターズ スポーツ＆エンターテインメントの役員を処分するなど、業務体制の見直しを図っていく。
