日本ハムのコナー・メネズ投手（27）が30日のソフトバンク戦（エスコンフィールド）で今季初先発し、「タカ狩り」に挑む。ゴルフなど多彩な趣味を持つが、狩猟もその1つ。「（ソフトバンクを）狩れるように頑張ります」と冗談を飛ばしつつ、「左バッターが多いので、左投手としていい印象を与えられたら」と意気込んだ。
今季は開幕から中継ぎとしての起用が続いていたが、コディ・ポンセ投手（29）が左大腿（だいたい）四頭筋腱付着部部分断裂のリハビリのため一時帰国。先発陣が手薄となる中、メネズに白羽の矢が立った。
昨季は2度の先発登板で1勝を挙げた。シーズン途中の先発への転向も「ストライクを取ってバッターをアウトにすることが最優先」と淡々と受け止めている。「もう準備はできている。5回、6回はしっかり投げられる」と自信を見せた。
