楽天早川隆久投手（25）が侍ジャパンの自覚を胸に「信頼」を勝ち取る。
仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の3300万円でサインした。今季は17試合に登板し6勝7敗、防御率3・44。来季は開幕投手を目指した上で「規定投球回も、2ケタ勝利も毎年目標に掲げているので、そこをクリアしないと信頼は得られない」と力を込めた。
アジアプロ野球チャンピオンシップでは、18日オーストラリア戦で5回完全投球の快投。「あの中でできたのは経験になった」と優勝に貢献した。
日本代表でプレーし、他球団選手のギラギラ感が目にとまったという。「『自分たちがチームを引っ張ってやるぞ』と自信に満ちたというか、そういう選手が多かった」。楽天からは唯一の選出。「自分もそうですけど、本当に若手が引っ張っていかないと」。侍で受けた刺激をチームに還元する。（金額は推定）
