阪神岡田彰布監督（66）の“におわせ”の答えが出た。
7日、大阪市内で行われた球団の激励会で、今季の開幕投手に青柳晃洋投手（30）を起用すると明言。「納会の時に、開幕投手と目が合ったって言うたんだけど。あの『今年は』じゃなしに『今年も』というね。3月29日は青柳で、タイガースはね、スタートしたいと思うんで。日本シリーズから連投なるけど大丈夫やな」と壇上で語りかけた。
岡田監督は昨年11月27日に行われた球団納会のあいさつで「本当はここで来年の開幕投手を言おうと思ったけど…。今日はやめときますね。今、（開幕投手と）目が合ったんだけど。（発表は）来年の激励会にしておきますね」と予告していた。
青柳は当時を回想し「（目は）合ってないですね～」と苦笑い。日本シリーズからの“連投”については「ちょっと肩張ってる」と笑いをとりつつ「大事な試合で選んでもらえたことを意気に感じて、ベストなパフォーマンスを出せるようにしたい」と力を込めた。
