ソフトバンクのドラフト2位稲川竜汰投手（22＝九州共立大）と同3位鈴木豪太投手（22＝大商大）が3月1日の西武とのオープン戦（アイビー）で1軍デビューすることが濃厚となった。

B組スタートのルーキーコンビは、順調に調整を続けてきた。最速152キロの右腕稲川は3日の初ブルペンでいきなり150キロを計測。「あまり下半身を使うタイプじゃないけど、使えれば上半身の負担も少なくなる」と貪欲に下半身の動きを見直している。

この日が22歳の誕生日。「とにかく自信のある球（直球）で抑えたい。1年目なのでインパクトを残したい」と誓った。変則右腕の鈴木豪も「直球で押していきたい」と気合十分。「僕がホールケーキ買ってきて、一緒にお祝いしますよ」と笑った。切磋琢磨（せっさたくま）しながら、ダブルで開幕1軍を目指す。