＜オープン戦：ソフトバンク２－３阪神＞◇６日◇福岡ヤフードーム

　阪神クレイグ・ブラゼル内野手（３１）の１２年第１号はまさかのプロ初ランニング弾だった。６回２死三塁。ソフトバンク左腕・嘉弥真の外角１３４キロをたたいた。左中間への大飛球は中堅内川のグラブをかすめ、フェンス下部ではね返った。内川の足に当たったボールは左翼方向に転々。真っ赤な顔のブラゼルは、１０７キロの巨体を揺らし、倒れ込むようにホームに滑り込んだ。

　よれよれでニヤリと照れ笑いしたブラゼルは「ランニングホームランは高校で打った。プロに入ってからはもちろん初めて。足がもつれて疲れたね」と舌をペロリと出した。この日も本職ではなく、５番左翼で先発。ポジションを争う城島は７番一塁で左翼席にオープン戦１号をたたき込むなど相乗効果は抜群だ。

　ノリノリＢ砲のビックリ弾を受け、和田監督は「珍しいモノを見たね」とニッコリ。「（左翼は）守る可能性がある。早い時期に甲子園でも守らせておきたい」と説明し、９日西武戦からの甲子園３連戦で左翼守備に就く方向だ。当初は万が一のプランだったが、シーズンでの左翼ブラゼル誕生が現実味を帯びてきた。試合後はツイッター上で「ＯＭＧ！！！（オーマイガー！！！）」とつぶやいたＢ砲。間違いなく今、乗っている。【佐井陽介】

　◆ランニング本塁打メモ

　オープン戦のランニング本塁打は、０１年３月３日谷（オリックス）が近鉄戦の５回に記録して以来、１１年ぶり。親善試合では０４年３月２９日に東京ドームで行われたヤンキース対阪神戦で矢野（阪神）が記録。昨年の公式戦では７月７日渡辺正（ロッテ）と９月２４日内村（楽天）の２本出ている。