前期は94点をマークした屋良朝春（34＝沖縄）が、今期もS級点を確保してS級定着を目指す。

「今までは番手戦も含めた自在のイメージで戦ってきたが、来期のS級を見据える意味でもタテ足重視で組み立てる。上では自力を基本にしながらやっていきたい」とイメチェンを模索する。初日特選は徹底先行の古川宗行がいるが、どんな組み立てで出るのか注目だ。