Ｇ大阪が背水の覚悟で、今日１８日のＡＣＬ１次リーグ・ブリラム戦（万博）に臨む。１７日は大阪・万博で非公開調整。ここまで２連敗してＦ組最下位に沈む一方で、タイのブリラムは予想を覆して２連勝で首位に立つ。引き分けでも決勝トーナメント進出が難しくなるため、ＭＦ遠藤保仁（３５）は「（勝ち点を）積み上げればまだチャンスはある。できなければノーチャンス。勝つしかない」と悲壮感を漂わせた。

　過去、チームは東南アジアのクラブに８戦不敗（７勝１分け）。だが今回は強力ブラジル人２トップを擁する超難敵だ。本来は監督と主将が出席する試合前日の公式会見をＤＦ丹羽に任せ、遠藤はコンディション調整に専念。必勝が求められる１戦へ万全を期した。

　２連覇がかかるリーグ戦も１分け１敗の低調。長谷川監督は「負けている原因は監督の甘さ」とまで言い、プレッシャーからか唇がただれたＦＷ宇佐美は「自分たちの力を試す試金石。瀬戸際に追い込まれている」と真剣そのものだった。ＡＣＬは１２年から５連敗中。負の連鎖から抜け出し、確かな光をつかむ。【益子浩一】