高く跳んだ。青森山田のＭＦ高橋が再び勝負強さを発揮した。０－０の後半３１分。ＤＦ北城が左から上げたクロスを高い打点でねじこんだ。「全力で走っていたので高く跳べた。常にゴールを狙う姿勢があった。４得点はうれしい」。後半ロスタイムに決めた大社（島根）との１回戦に続く決勝ヘッドで、今大会４得点。得点ランク２位タイまで浮上し、準優勝した０９年度大会以来の４強に導いた。

　先発唯一の青森市出身の高橋は終盤になるほど力を発揮する。８０分間集中力を維持できるのは、冬場のトレーニングで培ったスタミナがあるからだ。雪が降る３カ月間、ボールを３つ使った５０人対５０人の雪上サッカーを１日２０セット行う。３点取られると罰走で新雪が降り積もるグラウンドをかき分けて走ることで、足腰が鍛えられる。

　攻撃的な姿勢も、得点を引き出している。「黒田監督からは、パスで終わる選手になるなと言われ続けてきた。前に行く意識が結果を生んでいる」。下半身強化で培った粘りに加え、前に出る積極性を身に付けて急成長。２年生ながら今季のプレミアリーグＥＡＳＴではＭＦ神谷に次ぐチーム２位の８点を挙げた。

　鹿島柴崎が導いた０９年度大会の準優勝に憧れて、青森山田中に進学した。「チームとしてまとまっている。苦しい練習を乗り越えられているのが勝利の要因」。粘り強く走り続ける高橋が、悲願の先輩超えに挑む。【高橋洋平】

　◆高橋壱晟（たかはし・いっせい）１９９８年（平１０）４月２０日、青森市生まれ。青森ＦＣでサッカーを始め、青森山田中３年時には全中優勝。１７８センチ、７２キロ。家族は両親と弟。血液型Ｏ。尊敬する選手は鹿島柴崎。

　◆２年生得点王　首都圏開催となった７６年度以降、過去に１４人。最近では１１年度の四日市中央工ＦＷ浅野拓磨（現Ｊ１広島）、１２年度の京都橘ＦＷ小屋松知哉（現Ｊ１名古屋）がいる。０２年度に２年生で得点王となった国見ＦＷ平山相太（現Ｊ１東京）は３年時の０３年度も得点王を獲得。現在Ｊ１広島で活躍するＭＦ柴崎晃誠も国見時代の０１年度に２年生で得点王となった。なお、１年生で得点王は８３年度の清水東ＦＷ武田修宏だけ。