元日本代表監督で、日本協会副会長の岡田武史氏（６０）がオーナーを務めるＦＣ今治が、初参戦のＪＦＬ第１ステージを６位で終えた。

　１５試合目となる最終節でＦＣ大阪と対戦。吉武博文監督（５７）が「年間最後の試合、昇格がかかったような重要な試合を想定して臨んだ」と前期の集大成に期待したが、前後半に１点ずつ失って敗戦した。「特にラインを下げて、がっちり守られた時に打開できないというゲーム内容」と悔しい無得点に終わった。

　これで昇格元年の第１ステージは５勝７分け３敗の勝ち点２２。昨季の全国地域チャンピオンズリーグ覇者として日本の４部相当リーグに殴り込みをかけたが、開幕４試合を３分け１敗と勝ち切れなかった。第５節のブリオベッカ浦安戦でようやく初勝利を挙げたものの、再び３分け１敗。第１０節から３連勝と尻上がりに調子を上げたが、最終的には首位Ｈｏｎｄａ　ＦＣとの勝ち点差が「１４」まで開き、力の違いを見せつけられた。

　それでも、全体２位以上が確定する第２ステージ優勝など、後期に巻き返して年間で４位以内に食い込めば、目指すＪ３昇格の成績要件は満たせる。７月９日の第２ステージ開幕戦（対栃木ウーヴァＦＣ）に向けて、吉武監督は公式サイトに「２週間の中断を挟みますので、その間に心身ともにリフレッシュするとともに、明確になった課題の修正に取り組みます」と逆襲への意欲をつづった。