清水エスパルスＧＫ西部洋平（３６）が、５６０日ぶりに実戦復帰した。１５日、清水三保グラウンドで行われたサテライトリーグ広島戦に先発出場し、４５分間プレー。元日本代表ＦＷ工藤壮人、皆川佑介を擁する広島を無失点に抑え、手応えを口にした。「しっかりプレーできました。正直、ドキドキもあったけど、実戦で確認できました」。

　前半３１分には、至近距離で１対１になるも間合いを測り、シュートコースを限定して腕でセーブ。相手には２度の決定機があったが、安定したプレーで防いだ。小林伸二監督（５７）も、西部の実力をあらためて評価した。「反応が速い。１対１で（相手が）シュートを打つところがなかった。本当にすごい」。

　西部は昨年４月に右大腿（だいたい）直筋を負傷。今年４月には左太もも裏の肉離れを負ったが、ようやく公式戦復帰が近づいてきた。前日、チームは磐田との静岡ダービーに敗れて暫定１４位。１５位の甲府がこの日、東京と引き分けて、清水の順位は１４位のままだが、降格ライン１６位広島との勝ち点差は２しかない。シビアなＪ１残留争いに向けて、副主将の西部は言った。「プレーできるから言えることがある。チームでまとまりを持たないと厳しい。選手といろいろ話してみようと思う」。

　闘志を胸に、残り５戦で今季初のメンバー入りを目指す。【保坂恭子】