セレッソ大阪小菊昭雄監督（46）が22日、大阪ダービーに新戦力の投入を予告した。

ルヴァン杯が23日に開幕し、1次リーグA組でガンバ大阪－C大阪（パナスタ）の大阪ダービーが実現する。C大阪は昨季のこの大会で準優勝している。

この日、オンライン取材に応じた小菊監督は「勝負を決める結果を出してもらえると期待している」とコメントし、J2ファジアーノ岡山から新加入したMF上門知樹（うえじょう・さとき、24）を、公式戦初起用する考えを示した。

プロ7年目の上門は、今回が初のJ1になる。昨季のJ2で41試合13得点とブレークし、攻撃力アップを目指すC大阪が補強した。MF登録だが、FWでの出場が多くなるとみられる。

19日のJ1リーグ開幕戦の横浜Fマリノス戦（アウェー）はベンチ外も、大阪ダービーに向けて調整してきたようだ。最大の武器は縦回転に落ちるシュートで、大阪ダービーでは先発に起用される可能性もある。

宮崎キャンプで、上門は「点を取る仕事を任されている」と決意していた。かつてMF乾貴士（33）が付けていた出世背番号の7を与えられ、自身の最低ノルマも年間7点以上。「うえじょう」と読む名字から「浪速のジョー」の愛称定着のためにも、デビュー戦でインパクトを残したい。

J1開幕の横浜戦では、17歳の高校2年生ながらJ1デビューしたFW北野颯太（17）もベンチ入り予定で、小菊監督は「2人（上門、北野）はいい準備もできている」と期待は大きかった。

◆上門知樹（うえじょう・さとき）1997年（平9）4月27日、沖縄・うるま市生まれ。沖縄県立与勝高から16年に当時J3の琉球入りし、19年はJ2昇格。20年にJ2岡山に移籍。J2通算121試合34得点。166センチ、61キロ。